Han gjorde kometkarriere i mytiske McKinsey, men bag CBS-klicheen er selv stress sat i system

Han gennemførte sin bachelor på rekordtid. Siden blev han lynhurtigt kandidat fra London School of Economics. Og det stoppede ikke der for Christian Arnstedt, som kort efter blev den dengang yngste juniorpartner i Europa hos den mytiske konsulentgigant McKinsey. Kometkarrieren blev belønnet med en placering på den prestigefyldte Forbes-liste i Finans-kategorien over de mest succesfulde personligheder under 30 år. I dag kender danskerne ham bedst fra »Løvens Hule«, hvor han investerer for Blazar Capital, som han stiftede i 2017. Her er han administrerende direktør og medejer. 34-årige Christian Arnstedt fremstår konfliktsky, fejlfri og ekstremt hårdtarbejdende, men bag facaden gemmer sig en familiefar, som sætter familien først, og som godt kan give en reprimande, når der er behov for det. Og så er han meget bevidst om, at han begår fejl, ligesom alle andre gør det. Som led i en artikelserie, hvor Berlingske portrætterer fremtrædende og indflydelsesrige danskere, var vi med Christian Arnstedt på arbejde i Blazar Capitals hovedkvarter på Amager i begyndelsen af december. Berlingske åbner ellers lukkede døre på klem og kommer derind, hvor beslutningerne træffes i en bred vifte af brancher og sætter indflydelsesrige danskere stævne for at forstå, hvordan de arbejder, hvorfor de arbejder, og hvad der motiverer dem. Det her er historien om en selvudnævnt skjortekriger, der går analytisk til værks. Han er ikke bange for at skære igennem og skærpe tonen, når håbefulde iværksættere i »Løvens Hule« skal have et reality check. Ofte lader han dog være, for han vil ikke slukke gnisten i deres øjne. Klokken 9.00 Berlingske møder Christian Arnstedt i Blazar Capital på det østlige Amager – kun en gåtur fra Amager Strandpark. Her huser selskabet virksomheder som Nordgreen, Chamberlain Coffee og MessyWeekend, som alle er delvist ejet af Blazar Capital, der har Christian Arnstedt i spidsen. »Det er jo et rimelig afslappet miljø,« forklarer han om kontorfællesskabet, hvor alle kan se alle gennem de mange rudevægge, som bryder kontorbygningen op i mindre lokaler. Som barn ville Christian Arnstedt være brandmand. Sådan gik det ikke. Som efterkommer til en af de tre stifterfamilier bag cementkæmpen FLSmidth har det altid ligget i kortene, at han nok skulle blive til noget. Og det blev han. Har din familie lagt pres på, at du skulle udrette noget? »Nej. Overhovedet ikke. Slet ikke,« siger han. Slet ikke? »Min familie har aldrig rigtig blandet sig i mit arbejdsliv.« Så det er ikke sådan, at du har følt, at du skulle et eller andet? »Nej. Jeg kan godt lide at arbejde, og jeg synes, det er spændende at arbejde. Og at det er spændende at se noget vokse og se det slå rødder,« siger han og tilføjer: »Jeg er drevet af en glæde ved at forsøge at være med til at skabe noget.« Og den del er lykkedes for Christian Arnstedt. Hans hjertebarn – Blazar Capital – omsatte i 2021 for godt 150 millioner kroner. Klokken 9.34 En af de virksomheder, der hører under Blazar Capital-gruppen, er MessyWeekend, som producerer sol- og skibriller. Blazar Capital ejer over halvdelen af virksomheden, som de to stiftere, Mads Koch og Marc Østerskov, står bag. De mødes fredag morgen med Christian Arnstedt og Vasilij Brandt, medejer af Blazar Capital, for at gøre status over nye produkter og budgettet. »Nå, hvor skal vi starte?« spørger Christian Arnstedt, inden fagbegreber begynder at fyge gennem luften. De drøfter blandt andet den nye produkt-pipeline, potentielle markeder og en stor samarbejdspartner, de er ved at lukke – klassiske samtaleemner i et iværksættermiljø. Men selvom Christian Arnstedt siden studietiden har haft en skabertrang, som han forklarer det, var det ikke sådan, han begyndte, da han trådte ud på arbejdsmarkedet. Han blev i stedet juniorpartner hos mytiske McKinsey, som rådgiver store selskaber overalt i verden. Hvorfor begyndte du som konsulent, hvis du bedre kan lide iværksætteri? »Jeg tænkte, at jeg kunne lære meget af at se nogle andre, inden jeg selv skulle være selvstændig.« Han havde planlagt, at han skulle være hos McKinsey i to til tre år, inden han drog videre, men sådan blev det ikke. »Det ene år tog det andet, og jeg var egentlig bare glad for at være der. Men på et tidspunkt tænkte jeg, at jeg selv skulle ud og udleve min vision om at prøve på at bygge noget.« Var det for kedeligt? »Jobbet var rigtig spændende, og jeg var rigtig glad for at være der, men på et eller andet tidspunkt følte jeg bare, at der skulle ske noget nyt, hvis jeg ikke skulle ende med at blive der.« Altså stoppede Christian Arnstedt efter syv år hos McKinsey. Han følte, at han havde lært det, han skulle lære. Kort efter, i 2017, lød startskuddet til Blazar Capital, og få år senere kom han med i »Løvens Hule«, hvor han sidder den dag i dag. Dagens første møde lakker mod enden i Blazar Capital, hvor MessyWeekends budget gennemgås som det sidste. Et glitrende Excel-ark på en skærm viser bundsolide nøgletal, og efter et par hårde coronaår er der udsigt til vækst. »Det er et flot Excel-ark,« afrunder Christian Arnstedt. Klokken 11.00 Efter en kort pause begynder et nyt møde – denne gang med Moonboon, som producerer elektroniske vugger til spædbørn. Sådan er hverdagen også for Christian Arnstedt, der løbende er i dialog med sine virksomheder og derfor bruger masser af sin tid i møder. Livet som selvstændig byder på masser af arbejde – også mere arbejde, end de fleste har på skemaet. For to år siden udtalte Christian Arnstedt til Finans, at han typisk arbejdede 70 til 80 timer om ugen – et tal, der skulle skrues ned, den dag han skulle have børn. Og for et halvt år siden blev han far. Er det lykkedes for dig at skrue ned for timetallet? »Ja, det er det.« Hvad er det vigtigste i dit liv nu? »Det er at være far.« Betyder resultaterne i Blazar Capital så mindre for dig nu, end de gjorde førhen? Han tøver i ti sekunder. »Jeg tror, jeg vil se sådan på det, at resultaterne betyder noget, men det vigtigste for mig er, at mit barn og min familie er sunde og raske,« konstaterer han. Betyder dine virksomheders resultater så mindre nu, end de gjorde før? »Jeg vil sige, at jeg ser verden gennem en anden linse, efter at jeg er blevet far. Mine virksomheder betyder stadig meget, men der er kommet en ny dimension, som resten af mit liv bliver den vigtigste.« Denne fredag havde Moonboon Christian Arnstedts fulde opmærksomhed på anden etage i hovedkvarteret på Amager, hvor virksomhedens produkter var i højsædet. Klokken 12.12 Efter en halv times frokost og en række svar via e-mail er Christian Arnstedt klar til dagens sidste møde med en af sine virksomheder. Denne gang med Nordgreen, urproducent og et af de mest prominente brands i Blazar Capital-gruppen. Et er at rose iværksætterne for det, de gør godt, men nogle gange er det også nødvendigt at vende bøtten, når deres virksomheder er på afveje. Christian Arnstedt går som regel analytisk og pragmatisk til værks, og han går sjældent i clinch med iværksætterne i »Løvens Hule« på samme måde, som Jesper Buch kan finde på. Er du konfliktsky? »Jeg tror måske, jeg ligger midt i spektret,« siger han. Midt i? »Ja, det føler jeg selv.« Kan du give selv en røvfuld, når det er nødvendigt? »Jaaah, det synes jeg godt, at jeg kan. Hvis jeg fagligt sidder i møde med nogle iværksættere og er uenig i nogle af deres tanker eller deres retning, taler jeg meget lige ud af posen,« siger han og uddyber: »Men du har ret i, at jeg nok er i den blødere halvdel.« Kan du ikke risikere, at folk ikke tager dine råd tilstrækkeligt alvorligt, fordi du siger tingene pænt? »I »Løvens Hule« har folk jo taget en stor chance og er kommet med et projekt, de virkelig går op i …« Kan nogen ikke være så meget på afveje, at de har brug for at høre tingene præcis, som de er? »Jeg synes nogle gange, at jeg kommer igennem med min pointe, men jeg gør det på en blød måde. Ja, det er sådan, jeg bedst kan lide at servere det.« Klokken 12.45 Dagens sidste møde er slut, og herfra står den på besvarelse af de mange e-mail, Christian Arnstedt har modtaget i løbet af dagen. Det kan der godt gå et par timer med, inden han kører hjem. Christian Arnstedt har – alderen taget i betragtning – et imponerende cv. Først tog han en bachelor i International Business som den hurtigste nogensinde. Dernæst blev han kandidat i finansiering ved London School of Economics på et år. Derefter blev han den dengang yngste europæiske juniorpartner i McKinsey nogensinde. Hvis man skulle karikere en 12-tals-dreng, ville man nok tegne dig. Spiller du også padeltennis? »Jeg har spillet nogle enkelte gange, men jeg kan ikke karakterisere mig selv som fast padelspiller,« siger han og griner. Har du ingen skævheder? »Det ville være forkert at have det indtryk. Jeg begår fejl hver uge,« siger han med skærpet tone og tilføjer: »Der er ikke en uge, hvor jeg ikke tænker, at jeg kunne have gjort et eller andet bedre.« Kan du blive stresset over det? »Man vil jo altid gerne have, at det, man arbejder med, går bedst muligt, og som selvstændig har man i mange sammenhænge det endelige ansvar over for medarbejdere og investorer.« Selv perioder med stress er sat i system. »En gang hver andet år cirka kan jeg mærke, at jeg er ved at køre mig selv så hårdt, at jeg må trække bremsen lidt.« Hvornår har du sidst oplevet det? »Efter jeg er blevet far, og nattesøvnen er blevet mere sporadisk, har jeg kunnet mærke det. Det at forsøge at være den bedste version på mit arbejde, samtidig med at jeg sover mindre, er noget, der sætter pres på systemet.« Hvordan har du fysisk kunnet mærke stress? »Det sætter sig i mavesyren. Jeg kan mærke, at der begynder at ske et eller andet, når jeg har presset på fuldt drøn for længe, og så tager jeg lige en måned, hvor jeg sænker tempoet en smule.« Kan du som kendt ansigt være med til at give et misvisende billede af, hvordan virkeligheden ser ud, når du ikke deler særlig meget ud af dine nederlag? »Det er jo derfor, jeg har stillet op her. Jeg vil gerne italesætte, at det ikke er alt, der lykkes.« Christian Arnstedt uddyber, at mange af de virksomheder, han har investeret i, endnu ikke er nået til et punkt, hvor man kan vurdere, om de bliver til succeser eller fiaskoer, men allerede nu ved han, at nogle af dem ikke vil lykkes. Han kommer med et eksempel på en virksomhed, hvor det ikke gik som håbet – The Plant Era, som producerer kosttilskud af høj kvalitet på ren planteprotein. »Den var vi ikke i stand til at løfte i tilstrækkelig grad, og vi endte med at sælge os ud af det med tab. Det var et premium-produkt, som var dyrt at producere, og vi kunne ikke få kunderne til at betale det, varen skulle koste.« Christian Arnstedt ønskede derfor ikke at geninvestere og solgte sig ud af virksomheden til en lav pris. Han understreger, at stifterne stadig arbejder med virksomheden. »Jeg hepper meget på ham fra sidelinjen, selvom det ikke blev en god investering for os.« https://www.berlingske.dk/virksomheder/han-gjorde-kometkarriere-i-mytiske-mckinsey-men-bag-cbs-klicheen-er